Lao Tse - De Weg - Oorlog

Wat wapens betreft,
zij zijn instrumenten van slechte voortekens;
en temidden van alle dingen
zijn er die [wapens] haten.
Daarom degene die de Weg volgt
weidt er nimmer over uit.
Als de wijze man thuis is,
geeft hij de voorkeur aan de linkerzijde;
Als het oorlog is,
geeft hij de voorkeur aan de rechterzijde.
Daarom zijn wapens niet het gereedschap van de wijze man.
Wapens zijn instrumenten van slechte voortekens;
Als je geen andere keus hebt dan ze te gebruiken,
is het het beste kalm en beheerst te blijven.
Bekijk ze nimmer als dingen met schoonheid.
Als je ze bekijkt als dingen van schoonheid,
is het alsof je genoegen schept in het doodmaken van mensen;
En als doodmaken van mensen je genoegen geeft,
zal je je doel in het land niet vervullen.


Bij gelukkige gelegenheden
geven we de voorkeur
aan de linkerzijde,
maar bij rouw en droefenis,
eren we de rechterzijde.
Daarom staat in het leger
de luitenant-generaal aan de linkerzijde,
en de aanvoerende commandant aan de rechterzijde.
Men kan daarom zeggen dat zij zich opstellen
zoals ze zouden doen op een begrafenis.
Als een menigte van mensen wordt gedood,
staan we voor hen in zorg en smart.
Als we de overwinning in de strijd behalen,
beschouw die gelegenheid dan als een begrafenis.