Lao Tse - De weg - Op weg

Wat de weg betreft, de Weg die genoemd kan worden
is niet de eeuwige Weg.
Wat namen betreft, de naam die genoemd kan worden
is niet de eeuwige naam.
Het naamloze is het begin van de tienduizend dingen.
Het benoemde is de moeder van de tienduizend dingen.
Daarom, blijft men zonder verlangen,
dan kan men het geheim zien.
Wie steeds verlangens heeft,
zal alleen maar zien, naar wat men smacht en zoekt.
Deze twee ontspringen uit dezelfde bron.
Ze hebben verschillende namen,
toch noemt men ze hetzelfde.

Als iedereen in de wereld
schoonheid kan zien als schoonheid
dan komt lelijkheid in het bestaan.
Als iedereen goed kent als goed
dan komt kwaad in het bestaan.
Daarom verschijnen hebben en ontbreken samen;
vullen moeilijk en gemakkelijk elkaar aan;
zijn lang en kort elkaars tegendeel;
rusten hoog en laag op elkaar;
passen stem en geluid bijeen;
volgen voorzijde en achterkant op elkaar.
Dit zijn allemaal bestendigheden.
Daarom laat de wijze de zaken op zijn beloop,
en gebruikt lessen zonder woorden.
De tienduizend dingen verschijnen
en verdwijnen zonder ophouden,
maar hij zal ze niet beginnen.
Hij handelt uit hun naam,
zonder zich dat als verdienste aan te rekenen.
Als hij het werk gedaan heeft, vergeet hij het.
Daarom duurt het voor eeuwig en blijft het bij hem.

Door de talentvollen niet te verheffen
voorkomt men wedijver.
Door schatten niet over te waarderen,
voorkomt men dat mensen zich als dief gedragen.
Door kostbaarheden niet tentoon te stellen
voorkomt men bij mensen verwarring van het hart.
Daarom heerst de wijze door harten leeg te maken
en buiken te vullen, door ambities te verzwakken
en botten te versterken.
Hij zorgt voortdurend dat de mensen
zonder kennis en verlangen blijven.
Als hij tot stand kan brengen dat bedreven mensen
dat niet zullen proberen te verstoren,
Dan is er niets dat niet in orde zal zijn.